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　隣の大瀬では数個体現れているクマドリカエルアンコウ。状況的に見て井田にも絶対に居るヨ…と馴染みのガイドさんに話をしていたら、その日のうちに見つかったという情報を井田ＤＣのてつ！氏から教えてもらった。なんと灯台下暗しという感じの定番コースの真っ只中に居たのだ。これだったら自分が見つけていたはずなのに…とガイド陣は皆苦笑い。聞くと、まだフレッシュなゲストの方が見つけたらしいのだが、まあよくあることでもある(笑)。

　体長３ｃｍに満たない小さなカエルアンコウを２ｍも３ｍも離れたところから発見するのはムズカシイ。…ということは、ガイドががんばって探していても、そこから２ｍ離れた岩に居るネタはたいてい見落とすことになる。もちろん、１００戦練磨のガイドの「見て探して判断する速度」は素人の方のそれとは格段の違いがあるのだが、それでも、見ている岩の裏側までは見えないのだ。見たときには、たまたまその生き物が隠れてしまっていることもあるだろう。

　ガイドのセンスはコース取りにあると思っている。定番ネタ巡りというのも有りなのだが、混む事が多いし、皆が同じことをしているというのも面白味に欠けるだろう。写真を撮るにしても同じものを撮るよりも自分ならではの視点で見つけたものを撮る方が魅力的なものになることが多い。そこで、コース取りが重要になってくる。
　いいコースを進むことによって、面白いシーンや興味深い生き物たちと遭遇できるチャンスは飛躍的に高まる。でも、２ｍ離れているだけで見落としてしまうことがあるのも前述した通り。数多く潜ることによってその隙間を埋めていくのだが、それでも１００パーセント充分とは言えない。潜りにくる皆には、ぜひともその隙間を狙って欲しい。ガイドの挙動を見ていれば、探し方のコツは見えてくるだろうし、もちろん直接訊いても構わない。そうすれば、面白い生き物たちがもっと見つかるはずだし、写真だってイイものが撮れるはずである。何よりも、宝探しで宝物を見つける喜びは何にも変えがたいもので、ダイビングの醍醐味のひとつであることは間違いない。
　僕は魚を見つけて喜んでもらうのも好きだが、ゲストの方が宝物を見つけてニコニコとしているのを見る方がもっと好きだったりする。もちろん負けてばかりいるわけにはいかないし、かなり高い勝率を保っておいての話だけれどもね(笑)。

カエルアンコウ科 / Antennariidae
クマドリカエルアンコウ / Antennarius maculatus (Desjardins, 1840)