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　僕がダイビングを始めた頃、大瀬湾内のハゼで最大勢力を誇っていたのは、このサビハゼだった。砂地にビッシリと隙間無く群れる様は、まさに"サビハゼの絨毯"という感じだったものだ。それが、ある時期を境に、ほとんど姿を見ることが無くなり、１本潜っても、１個体も姿を見かけないということが多い期間が長く続いた…。そして、最近は、またこのようにサビハゼの群れを数多く見ることが出来るようになった。そう言えば、今年はイワシが不漁で、ものすごい高値が付いていたなんてことがあったが、自然界のダイナミックな変化は、人間の考えなど及びもつかないところで、きわめてさりげなく行われているものなんだろうな…と思ったりしたものだ。
　ちなみに、今年は少ないと言われていたイワシだが、このところ大瀬や井田では、頻繁にものすごい大群がやってきて、浅瀬に押し寄せたときなどは、海面をバケツですくうだけでバケツの中はイワシで一杯になり大漁だった。僕が通っている井田のサービスでは、今日は煮物、次の日はマリネ…という感じで、毎日美味しいイワシ料理を食べることが出来た。
　さて、サビハゼの話に戻るが、長期間サビハゼが居なくなってしまった理由が、未だによくわからない。石の裏などに卵を産み付けるタイプなので、稚魚の拡散する率も低く、サビハゼがいる近所の他のエリアからの種の供給が行われづらかったのだろうか…とか、何らかの形で、一度勢力が衰退してしまった後は、他の勢力からのプレッシャーを押しのけて勢力を拡大出来るまでに時間がかかるのだろうか…などと考えを巡らせたりしたものだ。いずれにせよ、一大勢力を誇っていた種が一瞬にして弱小勢力になってしまった理由は謎のままである。極端に低水温になってしまった時があって、キンギョハナダイやソラスズメダイが絶滅状態になったこともあったが、サビハゼはそんなに低水温に弱かっただろうか…と考えたり…。まあ、人間が考えているようなことなんて、別に些細なことなのかもしれないけれど…。

ハゼ科 / Gobiidae
サビハゼ / Sagamia geneionema (Hilgendorf, 1879)